Учените от САЩ установиха, че оптималният индекс на телесна маса на човека изобщо не е показател за добро здраве. Според получените данни голяма талия е причината за риска от развитие на различни видове респираторни, онкологични и сърдечни заболявания.
В проучването взеха участие повече от половин милион души от цял свят. Оказа се, че мъжете с кръста от 100 см. С 50% по-висок риск от смърт. След четиридесет години такива мъже живеят по правило три години по-малко от тези с талия по-малка от 89 см. Жените, които имат талия 93 см, имат 80% риск от смърт, отколкото тези, които не надхвърлят 68 , 5 cm.
С други думи, увеличаването на обиколката на талията с пет сантиметра увеличава риска от смърт с 7% при мъжете и с 9% при жените. Стойността на индекса на телесната маса няма значение, тъй като тя не отделя мускулната и мастната маса, нито предоставя информация за местоположението на излишните мастни депозити.